平板硫化機的工作過程是:裝模后,向液壓缸內通入壓力水或壓力油,此時活動平臺上升并壓緊置于熱板上的模型或制品,同時向加熱平板內的孔道通以蒸汽,從而使模型或制品獲得硫化所需的壓力及溫度。硫化完畢,使液壓缸內壓力排除,由于柱塞等的自重使活動平臺下降,便可取出制品。
可見橡膠制品的硫化是在一定的溫度、壓力和時間下進行的。膠料在高溫作用下,分子發生了膠連現象,其結構由線型結構變成體型結構,因而獲得具有一定物理機械性能的制品。但膠料受熱后開始變軟,同時膠料內的水分和易揮發分要氣化,這時必須給以足夠壓力,使制品壓型獲得一定形狀的制品,并限制氣泡的生成,使制品組織結構致密。如果是膠布層制品可使膠層與布密著牢固,對于制品,當模內膠料受熱時就給以足夠的外壓,可以幫助膠料迅速流動充滿模型,獲得理想的制品。防止由于鎖模不緊模具離縫而產生的制件溢邊、花紋缺漏、氣孔海綿等現象。因此橡膠制品在硫化過程中必須給以一定的溫度,并使其均勻受壓,其壓力大小決定于膠料的性能、產品結構、工藝條件等。對橡膠模型制品硫化時需要的壓強一般為2.5~3.5MPa,制品小而膠料流動性好的取小值。反之取大值。對于硅橡膠模型制品取5.0MPa。必須指出,有時為了模型制品的尺寸精度(即要求膠邊薄),硫化壓力可遠遠大于上列數值,有的資料不小于1.3MPa.對于橡膠平帶所需的壓強,一般為1.5~2.5MPa,國外有的高達4.4MPa。
平板硫化機公稱噸位和液壓大小的選擇,可通過計算取得。